Utilizari neconventionale ale nanotehnologiei

Extractia petrolului. Exploatarea zacamintelor de petrol a cunoscut o expansiune uriasa in ultimele decenii. Eficienta extractiei de petrol a ramas insa o problema majora. Atunci ca o companie petroliera inchide o sonda de titei, mai putin de o jumatate din petrolul din rezervorul subteran e extras. Restul petrolului ramane captiv in roca pentru ca recuperarea este prea scumpa. Totusi, chinezii au gasit o modalitate prin care sa se foloseasca de nanotehnologie pentru a recupera si cealalta parte din zacamintele de petrol ramase in subteran. Solutia se bazeaza pe o modalitate de extractie existenta de zeci de ani. Tehnica originala implica injectarea de apa in roca, in porii ei, acolo unde petrolul este localizat. Apa inlocuieste petrolul din pori si-i permite sa iasa la suprafata. Metoda devine ineficienta atunci cand porii la care se ajunge usor au fost deja „secati” de petrol. Atunci, in loc sa iasa petrol la suprafata, iese apa. Expertii chinezi au bagat in apa infiltrata pana in porii rocilor niste nanoroboti care permiteau apei sa ajunga si in zone mai greu accesibile ale rocii. Astfel, apa ajunge mai rapid si la porii care inca sunt plini cu petrol si cantitatea obtinuta de „aur negru” e mult mai mare. Modalitatea de recuperare a petrolului s-a dovedit foarte eficienta, jumatate din cantitatile ramase de obicei sub pamant fiind extrase cu succes.